3 types de venin
Contrairement aux idées reçues, il n'existe pas de venin mortel en quelques minutes. Le seul risque grave dans les minutes qui suivent la morsure est le risque de choc anaphylactique. La toxicité du venin est dose-dépendante, ce qui signifie qu'elle est d'autant plus grande que la dose injectée est importante.
- Les serpents à venin "hémotoxique" : il provoque une nécrose de la zone mordue. La morsure est très douloureuse. La zone mordue devient violacée, hémorragique. La gangrène et la surinfection s'installent en l'absence de traitement. Ce type d'envenimation n'est pratiquement jamais mortel mais c'est la plus douloureuse.
- Les serpents à venin "neurotoxique" : c'est un poison paralysant. Les paralysies apparaissent en une à trois heures. Elles affectent d'abord les muscles striés, puis remontent pour atteindre les paupières, les muscles de la déglutition et enfin les muscles respiratoires. En l'absence de traitement, la victime peut mourir par asphyxie.
- Les serpents à venin "mixte" : ils sont à l'origine des envenimations les plus graves. Ils associent une action neurotoxique et une action hémotoxique. Le tableau clinique est dominé par la douleur, mais c'est le risque de paralysie respiratoire qui fait courir un risque mortel à la victime avec décès en quelques heures. C'est le type d'envenimation la plus dangereuse.
- N'incisez jamais la plaie et ne cherchez pas à la faire saigner
(c'est inutile et cela risque d'aggraver la blessure)
- Ne sucez pas la blessure pour aspirer le venin, pas d'aspivenin (c'est inutile, le venin se déplace avec la circulation sanguine, et dangereux pour celui qui aspire)
- Ne posez pas de garrot sur le membre atteint (inutile puisque le venin est dans les veines et non dans les artères)
- Ne pas chauffer la plaie (le venin de la vipère n'étant pas thermolabile comme celui des hyménoptères)
- Ne pas faire boire d'alcool, de café, de thé, pas de cigarette (ils augmentent la fréquence cardiaque et donc favorisent la diffusion du venin)
- Pas d'aspirine pour calmer la douleur (risque d'hémorragie)
- Appeler les secours (15), calmer la victime, la mettre au repos, (pour baisser son rythme cardiaque et ralentir la progression du venin).
- immobiliser le membre touché pour limiter la diffusion du venin.
- désinfecter
En France métropolitaine, les seuls serpents dangereux sont les vipères. Même si leur venin "mixte" est dangereux, on ne dénombre qu'un décès par an contre 50 pour les abeilles, guêpes et frelons. Les rares victimes qui décèdent suite à une morsure sont des sujets dits faibles : enfants, vieillards, ou sujet avec des antécédents cardio-vasculaires, et qui n'ont pas été traités ou mal traités.
- sensation de brûlure, engourdissement
- oedème rapide de la région concernée
- défaillance générale avec relâchement possible des sphincters
- altération de la vue possible ainsi que d'autres sens
- hypotension, hypothermie, bradycardie ou tachycardie
- nausées, suées, gêne respiratoire, fièvre, fatigue générale
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